Castrum Varigottis

E’ situato al di sopra dell’Aurelia in un punto strategico da cui si può godere un’eccezionale vista sul mare sottostante dall’altezza di 90 metri.

La costruzione è di origine bizantina risalente al periodo alto medioevale, ed è circondata da un muro fortificato probabilmente utilizzato come riparo dalle incursioni dei pirati.

Il Castrum Varigottis fu certamente uno dei castra più importanti costruiti dai Bizantini sul mare.

Questa base navale fortificata è citata nel resoconto del cronista Fredegario, tra le città ed i castra distrutti nel 641 d.C. da Rotari, re dei Longobardi, insieme ad Albenga, Savona, Genova e Luni.

I Bizantini costruirono sul Capo di Varigotti (l’attuale Punta Crena) una fortificazione di altura adatta a difendere questo porto.

Agli imperatori d’Oriente  infatti, a seguito dell’invasione dei Longobardi nella Pianura Padana, restarono soltanto i possedimenti del litorale protetti dall’aspra catena montuosa ligure e raggiungibili solo via mare.

All’epoca era ben visibile un alto muro di cinta che circondava completamente la fortificazione; oggi purtroppo di questa struttura non è rimasta più traccia, tranne una torre di avvistamento risalente ai tempi delle scorrerie Barbaresche, in parte ricostruita in tempi moderni ed ancor oggi visitabile.

Esaurita la funzione di difesa, i castra scomparvero. Rimasero solo i resti ed  è grazie allo studio di questi ultimi e agli scavi archeologici che si è potuta ricostruire gran parte della storia del finalese.