Chiesa Romanica di San Lorenzo

La chiesa romanica di San Lorenzo fu eretta per volontà del vescovo di Albenga  da  monaci benedettini nelle vicinanze del porto naturale della Baia dei Saraceni  approssimativamente nel XII secolo.

Per raggiungerla è necessario continuare lungo il percorso di trekking che da Varigotti porta a  Capo Noli. Dopo aver percorso una splendida macchia mediterranea e un bellissimo intreccio di ulivi, la si individua  alla fine di una piccola via faticosamente restaurata .

La sua posizione è incantevole: situata a 45 metri di altezza sopra la spiaggia del  Malpasso, permette di dominare con uno solo sguardo tutto il Promontorio di Punta Crena e la Baia dei Saraceni, porto dei Marchesi del Carretto che fu interrato dai Genovesi nel 1341 .

La struttura della chiesa si è modificata con il passare dei secoli, tanto che della primitiva struttura altomediovale sopravvivono solo frammenti di età bizantina murati nelle pareti. Una parte molto antica, forse di età preromana, è costituita dall’abside quadrata con monofore di mattoni ad arco ribassato.

Il fronte verso il mare, con le due porte principali a sesto acuto è di epoca gotica. L’interno è scarno benché custodisca ben mimetizzati nell’apparente vuoto elementi di varie epoche: il muro a monte di età preromanica, una grande tomba degli abati, l’acquasantiera e, sotto il pavimento, ossari e tombe molto antiche.

Notevole la sacrestia, aggiunta in periodo gotico, e dotata di una splendida volta a crociera in mattoni lavorati. A più riprese, in passato, attorno alla chiesa sono state trovate tombe di età tardo romana. Nel XV secolo, a ponente del Promotorio, sulla striscia costiera pianeggiante si formò un nuovo borgo che si sarebbe poi dotato di una nuova chiesa, l’attuale parrocchiale, anch’essa dedicata a S. Lorenzo (di struttura tardo gotica è il campanile; il corpo è di epoca barocca). Quando la parrocchia fu trasferita nella nuova chiesa, edificata sulla spiaggia nel XVII  secolo, San Lorenzo vecchio divenne cappella cimiteriale e successivamente abbandonata.                                                                                                                                    Semidistrutta da un bombardamento nel 1944 fu restaurata, una prima volta tra il 1946 e il 1950.